Le bouchon muqueux est un amas de glaires épaisses, transparentes, gluantes, verdâtres ou marrons claires, parfois couvert de stries sanglantes si le col de l'utérus est fragilisé. Il a pour but de fermer le col de l'utérus pendant la grossesse afin de protéger le fœtus des infections. A l'approche de l'accouchement, le col se modifie et commence à s'ouvrir, ce qui entraîne la perte du bouchon muqueux.
Cependant la perte du bouchon muqueux n’est pas un signe suffisamment fiable d’accouchement imminent et ne nécessitant pas de consulter.