En Suisse, la pathologie cardiaque résulte la plupart du temps de cardiopathies congénitales. Celles-ci provoquent des malformations anatomiques qui altèrent le rôle d'oxygénateur du sang et de son débit joué par le coeur et son mauvais fonctionnement.
Dans les pays en développement, la pathologie cardiaque est essentiellement causée par des cardiopathies acquises post-rhumatismales, des myocardites virales ou parasitaires, qui altèrent la fonction des valves cardiaques ou celle du myocarde lui-même. Cette donnée épidémiologique intéresse notamment la chirurgie cardiaque pédiatrique à Genève, très active dans la médecine humanitaire.