Le consentement général concerne également les enfants, les adolescents et adolescentes et joue un rôle essentiel, car l'enfant n'est pas un adulte miniature. Ce qui est valable pour les adultes ne l’est pas nécessairement pour les enfants. La physiologie humaine est complexe, notamment chez l’enfant où les organes, le métabolisme et l’immunité évoluent chaque année de la naissance à l’adolescence.
La recherche vise à approfondir notre compréhension des maladies affectant les enfants, les adolescents et adolescentes, et à améliorer leur prise en charge. Il est important de souligner que les progrès proposés aujourd'hui dans le traitement des enfants, adolescents et adolescentes sont le fruit de la précédente participation de jeunes à des études de recherche.
Depuis l'adoption du consentement général par les HUG, les patientes et patients mineurs pris en charge à l'Hôpital des enfants ou à la Maison de l'enfance et de l'adolescence ainsi que leurs parents reçoivent les documents relatifs au consentement général par courrier quelques jours avant leur venue ou lors de la consultation ou de l'hospitalisation.
Comme ces jeunes n’ont pas atteint leur majorité, les parents signent le formulaire. Un accord oral est demandé aux enfants dès l’âge de 10 ans, et une cosignature dès 12 ans. Le consentement doit ensuite être confirmé à 18 ans. Il peut être à tout moment révoqué.